ムワッっとするような高い湿度が体にまとわりつくような大阪の夏。ナイターといえども容赦なく体にまとわりつき、暑さとともに押し寄せてきます。6月30日以来となるアウェイ万博競技場での一戦、Ｊリーグヤマザキナビスコカップ準々決勝第１戦、ガンバ大阪戦は３−１で勝利することができました。

　「今日は勝てたことが全て。これで第２戦は有利に戦える」とは先制点を挙げた工藤選手。前半から暑さからかややもすると動きに精彩を欠いたレイソル。ハーフタイムにネルシーニョ監督も「俺たちのスタンダードには程遠い。もっと動きだしと動きを増やすように」と指示を出します。

　その後半立ち上がり、ダイナミックなアクションで仕掛けたのが那須選手でした。まるでエスパルス戦の5点目の再現のように、右サイドを駆け上がってのダイレクトパスに、レアンドロ選手が空いたスペースに飛び出すと、中央に低いクロスに合わせたのは工藤選手。難易度は今回の方が上でしたが、これをキッチリと決めて待望の先制点を奪います。

　相手も選手を一気に２人交代、特にかつてガンバで大暴れしたＦＷレアンドロ選手がゴールを陥れようと虎視眈々と構えていたのは脅威でもありました。その後も一進一退の攻防を繰り広げますが、後半70分にレアンドロ選手に訪れたチャンス。「コースは見えていたので、相手ＧＫの逆を突くように左足で狙った」絶妙なシュートが相手ネットを揺らします。

　しかし終盤、相手にセットプレーから１点返され流れはホームチームに。攻撃の要、遠藤選手が前線に上がり、危険な存在になってくるとすかさず監督も次の一手を打ちます。疲れの見えた工藤選手に代わって、安選手を投入。そしてボランチの茨田選手を遠藤選手のマークに付けます。「相手がキーマンを中心に攻撃を仕掛けてきたのは良く分かったので、そこを抑えることを指示されました（茨田選手）」その役割をしっかりと果たしつつ、相手の攻撃を防ぐと、アディショナルタイムでした。カウンター攻撃で再びドリブルで持ち上がったレアンドロ選手、右側から上がった田中選手を使うと見せかけて、冷静なコントロールショット！これで勝利を決定づけました。

　今日２得点のレアンドロ選手。試合後に「自分が決めたけど、ジュンヤが上手く相手を引き付けてくれたから」と仲間のアシストに感謝を。そして「次の試合も全力で挑まないといけない」とその眼は第２戦、そして週末のセレッソ戦に向けて向けられていました。

　今日も平日にも関わらず多くのサポーターの皆さんが大阪まで駆けつけていただきました。「11・3国立へ」おかげさまで好スタートを切れました。次戦は１か月ぶりの日立台での試合です。「みんな楽しみにしている（工藤選手）」まだチケットも残っています。ぜひ土曜日は日立台に皆さんそろって応援にお越しください！