担当：梶山由珠

3日前の天皇杯は筑波大学との120分間の激闘を経て、ラウンド16へと駒を進めました。「（筑波大が）町田を食ったのはたまたまではない」と試合後に木下選手が語ったように、球際の強さや攻撃時の迫力、デザインされたセットプレーなど、試合の中では筑波大の脅威を感じる場面がいくつもありました。レイソルは後半早くにサヴィオ選手や細谷選手などリーグ戦でも主力を張る選手たちを投入して勝負に出ましたが、それでも90分で決着をつけられなかったという事実が、簡単な試合ではなかったことを証明しています。両チームともに足を攣る選手が続出したなか、それでも最後はプロとしての意地を見せたレイソル。体力的な消耗は大きいものの、簡単ではないゲームを制して次の名古屋戦へ向かえることは、何よりポジティブなことです。

今節の相手である名古屋とは、リーグ戦とルヴァンカップをあわせて今回が今季4度目の対戦となります。今季の対戦成績は1分2敗と名古屋相手に一度も勝てていません。今回こそはリベンジを果たしたいと、チーム全員が強い意気込みでこの一戦に臨みます。
リーグ後半戦に入ってから、レイソルは2勝1分と上向きなチーム状況に対し、現在名古屋は4連敗中。ただこの状況は、第4節で名古屋と対戦した時と似た状況です。あの時もレイソルは2勝1分で好スタートを切ったのに対し、名古屋は3連敗という状況でした。試合は0-2でレイソルが完敗。出足の速さや球際など、局面で相手に上回られた結果でした。今回も少しでも気の緩みを見せたら、当然足をすくわれます。ミッドウィークに試合がなかった名古屋はコンディション的にも万全、レイソル戦に向けた分析や対策にもじっくりと時間をかけてきたことでしょう。体力的にはどうしてもレイソルが劣る部分もあるとは思いますが、それは勝負の言い訳にはできません。いかに勝利への執念を持って、強かに戦えるか。そういった部分が勝敗を分けるポイントとなるかもしれません。

名古屋は相馬勇紀選手が海外への期限付き移籍から復帰し、さっそく今節から出場が可能となるそうです。長谷川監督は先発起用を明言したとの報道もありましたが、レイソルにも頼もしい存在がこの夏から仲間入りしました。鹿島アントラーズから完全移籍加入してくれた垣田裕暉選手です。垣田選手も昨日Jリーグの登録が完了し、明日の試合から出場が可能となります。

カキのポートレート撮影の模様です！サービス精神いっぱいのショット、スマイルをいただきました

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— 柏レイソルOFFICIAL (@REYSOL_Official) July 12, 2024

すでにチームに合流して10日近くが経ってチームにも馴染み、FC東京戦と筑波大学戦の2試合はスタンドから試合を観戦したことで、チームの戦い方もだんだん理解できてきたと言います。
「ゴールはもちろんのこと、動き出しだったり、味方と連携して動くことだったり、守備の部分だったり、レイソルのFWとして求められる役割は多いですが、走ることはしっかりやれるのでそこは問題ない。自分の1番の得点パターンはクロス入っていく部分なので、味方選手とどう合わせていくかが大事だと思っています」

さらに明日はなんと27歳の誕生日を迎える垣田選手。Jリーグデビュー戦が誕生日前日だったそうですが、誕生日当日に試合をした記憶はあまりないとのこと。「試合に出られたら、いい結果を残したいですね」。慣れ親しんだチームを離れ、複数クラブから声が掛かっていた中でもレイソルへの移籍を決断してくれたカキ。そんな強い覚悟を持って来てくれたカキにとって、素晴らしい誕生日になることを願っています。

そしてパリへ出発する細谷選手と関根選手にとっては、明日が出国前最後のゲームです。試合後すぐに移動し、代表チームに合流します。彼らもまた、明日の試合に懸ける思いは大きいはずです。きっちりと勝点3を掴んで、いいイメージを持った状態で彼らを送り出せたらと思います。明日は豊田スタジアムで18時キックオフです。現地やDAZNで、後押しをどうぞよろしくお願いします！